Abstract: Las personas tienden a pensar que la función verdadera de un objeto es aquello para lo cual fue diseñado. También ocurre que las personas tienden a clasificar a los objetos de acuerdo a su función de diseño, y no de acuerdo a cualquier otra función posible para el objeto. Este fenómeno ha sido descrito para personas desde los 6 años y hasta la adultez, y además también ocurre en culturas distintas a la cultura occidental. En este trabajo, revisamos 4 teorías que intentan explicarlo. Dos de ellas son explicaciones cognitivas y dos son explicaciones basadas en razonamiento social. Nuestra revisión muestra las limitaciones de las explicaciones cognitivas. Por contraste, las explicaciones de razonamiento social son consistentes con la mayor parte de los datos existentes sobre este tema, reconcilian resultados contradictorios, relacionan las investigaciones en este tema con otros temas y literaturas, y dan una explicación a los cambios en la conceptualización de los objetos funcionales que ocurren a lo largo del desarrollo.
